Sam Raimi naît et grandit non loin de Detroit. Adolescent, il commence à réaliser ses propres films en Super 8 et entre quelques années plus tard à la Birmingham Groves High School. A la Michigan State University, il fait la connaissance de son futur associé, Robert Tapert. A leur sortie de l’université, les deux hommes fondent Renaissance Pictures Inc., avec Bruce Campbell. Leur première réalisation est un film d’une demi-heure intitulé «Within the Woods», qui leur servira pour monter le financement d’
Evil Dead. Ce premier long métrage, produit par Tapert et interprété par Bruce Campbell, est un succès, et
Sam Raimi est salué comme scénariste et réalisateur de ce film au Festival de Cannes, en 1982.
Evil Dead s’impose rapidement comme un classique du genre. Dans la veine du premier
Evil Dead, le second,
Evil Dead 2, sort en 1987.
Sam Raimi en est aussi le coscénariste. On y retrouve l’humour insolite pour le genre qui a fait le succès du premier. Là encore, la vedette du film est Bruce Campbell.
En 1990,
Sam Raimi coécrit et réalise
Darkman, thriller fantastique interprété par Liam Neeson et Frances McDormand.
Le film suivant,
L'Armée Des Ténèbres, réunit à nouveau l’équipe initiale, et renoue avec l’esprit
Evil Dead, mais l’action se déroule à l’époque du Roi Arthur.
Sam Raimi est coscénariste. Il a ensuite réalisé, dans un autre genre, le western
Mort Ou Vif, avec Leonardo DiCaprio, Sharon Stone, Russell Crowe et Gene Hackman. il a en outre cosigné avec Joel et Ethan Coen le scénario du film
Le Grand Saut, interprété par Paul Newman, Tim Robbins et Jennifer Jason Leigh. Parallèlement à ses activités de réalisateur et scénariste, Sam Raimi est aussi producteur : il a assuré la production exécutive de
Chasse A L’homme de John Woo et de
Timecop de Peter Hyams. Pour la télévision, il a été le producteur exécutif - avec Rob Tapert - de la série et des téléfilms «Hercule», racontant la légende du demi-dieu et tournés en Nouvelle-Zélande, des six saisons de la série à succès «Xena la guerrière», et de la série «American Gothic».
Sam Raimi et son partenaire à la production Rob Tapert sont revenus à leurs racines, l’horreur, en 2002, en créant Ghost House Pictures. La société se consacre au financement, au développement et à la distribution de films de genre à concepts forts. Leurs premières productions ont été les films à succès
The Grudge et
The Grudge 2 de Takashi Shimizu et
Boogeyman de Stephen T. Kay. Leurs prochaines productions seront
30 Jours De Nuit de David Slade,
Dibbuk Box et
Boogeyman 2.
Sam Raimi est également réalisateur : on lui doit les énormes succès du box-office
Spider-man et
Spider-man 2, avec Tobey Maguire et Kirsten Dunst, qui ont rapporté plus de 1,5 milliard de dollars dans le monde. Il avait précédemment réalisé le thriller surnaturel
Intuitions, dans lequel il dirigeait Cate Blanchett, Hilary Swank, Keanu Reeves, Greg Kinnear et Giovanni Ribisi. Il avait signé la réalisation de la comédie dramatique
Pour L'Amour Du Jeu avec Kevin Costner, Kelly Preston et John C. Reilly, et celle du thriller
Un Plan Simple, avec Bill Paxton, Billy Bob Thornton et Bridget Fonda. Billy Bob Thornton a été cité à l’Oscar du meilleur second rôle pour son interprétation dans ce film.
En 2007, le très attendu troisième volet de la saga (
Spider-man 3) sort sur les écrans et l'année suivante, il lance la production de
Jusqu'En Enfer, qu'il présente lors de la 62ème édition du festival de Cannes en 2009.
