Diplômé de la Femis (avec l'option 'cinematography department'), il commence sa carrière dans des courts métrages comme
Du Soleil En Hiver où il sera également scénariste et réalisateur. Multipliant les court métrages, il décide de se lancer dans le long avec son premier film
L'Apprenti en 2008. Dans ce film, le réalisateur traite la vie d'un adolescent dans une ferme et qui doit faire face à ses problèmes scolaire et familiaux.
Pour ce premier film, Samuel Collardey s'entoure des comédiens tels que Paul Barbier et Mathieu Bulle; et il retrouve une ancienne camarade de sa promo de la Fémis : Catherine Paillé, qui s'occupe du scénario.
