Native de New York,
Sigourney Weaver est la fille de la comédienne anglaise Elizabeth Inglis et de Sylvester "Pat" Weaver, un des pères fondateurs de la télévision américaine. Mêlée très tôt au monde du spectacle, elle débute à la scène durant ses études secondaires et passe un diplôme d’anglais à Stanford avant de rejoindre la Yale School of Drama, où elle se lie d’amitié avec le jeune dramaturge Christopher Durang. Elle tient alors la vedette de plusieurs de ses créations expérimentales, et après avoir passé ses diplômes, joue deux de ses pièces : "The Nature and Purpose of the Universe" et "Titanic". Elle écrit aussi avec Durang une parodie de Brecht : "Das Lusitania Songspiel", pour laquelle elle remporte une citation au Drama Desk Award. Leur tandem se reformera en 1996 à l'occasion de la pièce "Sex and Longing", créée au Lincoln Center.
Sigourney Weaver s'est imposée dès ses débuts dans
Alien de Ridley Scott comme l’une des plus brillantes comédiennes de sa génération, et a travaillé notamment sous la direction Mike Nichols, Roman Polanski, James Cameron et Ang Lee. Citée à l'Oscar de la meilleure actrice pour
Alien et
Gorilles Dans La Brume et à l'Oscar du meilleur second rôle pour
Working Girl,
Sigourney Weaver a obtenu, la même année, le Golden Globe de la meilleure actrice pour
Gorilles Dans La Brume et de la meilleure actrice de comédie dans
Working Girl et a été également citée au Golden Globe pour
Alien. Elle a coproduit en outre
Alien 3 de David Fincher et
Alien La Résurrection de Jean-Pierre Jeunet, où elle reprenait pour la quatrième fois le rôle légendaire d'Helen Ripley.
Au cours de cette période,
Sigourney Weaver se produit off-Broadway dans "Gemini" d’Albert Innaurato et "Marco Polo Sings a Solo" de John Guare, tout en participant à des feuilletons télévisés ("Best of Families", "Somerset") et des dramatiques ("The Sorrows of Gin" de John Cheever). Après une brève apparition dans la scène finale d’
Annie Hall,
Sigourney Weaver décroche en 1979 le rôle clé d’
Alien de Ridley Scott, où s’affirment d'emblée ses exceptionnelles qualités d’actrice.
Devenue vedette,
Sigourney Weaver s’essaie alternativement au thriller (
L'œil Du Témoin), à la comédie (
Sos Fantômes d’Ivan Reitman) et au répertoire romantique (
L'Année De Tous Les Dangers de Peter Weir), trois genres qu’elle continuera de cultiver en alternance, avec un rare succès. Elle retourne au théâtre dans "Hurlyburly" de David Rabe, où elle obtient une citation au Tony sous la direction de Mike Nichols.
Après avoir tourné en France
Une Femme Ou Deux aux côtés de Gérard Depardieu (1985), et en Angleterre
Escort Girl (1987) de Bob Swaim avec Michael Caine,
Sigourney Weaver retrouve le personnage de Ripley dans
Aliens Le Retour de James Cameron. Elle joue Portia dans " Le Marchand de Venise " avec la Classic Stage Company de New York, dans une mise en scène de son mari, Jim Simpson, puis incarne l’anthropologue Diane Fossey dans
Gorilles Dans La Brume (1988), tour de force dramatique auquel succéderont, dans les genres les plus contrastés,
Sos Fantômes 2,
Working Girl, avec Harrison Ford et Melanie Griffith,
Alien 3 (1992), la comédie satirique
Président D'Un Jour (1993), aux côtés de Kevin Kline, le drame en huis-clos de Roman Polanski
La Jeune Fille Et La Mort, avec Ben Kingsley,
Copycat (1995) de Jon Amiel, avec Holly Hunter,
The Ice Storm d’Ang Lee, avec Kevin Kline, Joan Allen et Christina Ricci,
Une Carte Du Monde (1999) de Scott Elliott, le pastiche
Galaxy Quest (2000), avec Tim Allen et Alan Rickman,
Company Man, avec Woody Allen et la comédie d’humour noir
Beautes Empoisonnees (2001), avec Jennifer Love Hewitt, Gene Hackman et Ray Liotta.
Au cours de l’année 2002,
Sigourney Weaver a assuré la vedette de
Seduction En Mode Mineur de Gary Winick avec Bebe Neuwirth.
Sigourney Weaver a remporté une double citation à l'Emmy et au Screen Actors Guild Award pour le rôle de Lady Claudia, belle-mère de Blanche-Neige, dans
Blanche-neige : Le Plus Horrible Des Contes. Elle a fondé à New York la société Goat Cay Productions, dédiée à la découverte et la promotion de nouveaux talents.
En 2003, elle joue dans
La Morsure Du Lézard de Andrew Davis, puis en 2004 elle est à l’affiche du film fantastique
Le Village, de M. Night Shyamalan. En 2007,
Sigourney Weaver tient le rôle d'une femme autiste dans le drame
Snow Cake face à Alan Rickman.
On la retrouve en 2009 dans le film d’animation
Avatar, de James Cameron puis l'année suivante dans la comédie écrite par le duo Simon Pegg / Nick Frost,
Paul.
