Stefen Fangmeier obtient un diplôme en informatique à l’Université de Californie de Dominguez Hills en 1983. Il travaille comme programmeur système et analyste du traitement des images chez Aerospace Corporation et comme directeur de projet de la visualisation scientifique au célèbre National Center for Supercomputing Application (NCSA) de l’Université de l’Illinois.
Il fait ses premiers pas dans l’industrie du spectacle au milieu des années 80 chez Digital Productions, la société cofondée par Gary Demos et John Whitney Jr., célèbre pour son travail pionnier sur
Starfighter. Il y travaillait au sein d’un département qui proposait des services informatiques pour la communauté scientifique et le monde des affaires parallèlement au cinéma et à la publicité.
Lorsque Digital Productions ferme en 1987, il a rejoint Mental Images, créateurs d’un système de rendu visuel des ondes cérébrales. Il en est devenu directeur de la production. Il y a rencontré les futurs superviseurs des effets visuels John Nelson (qui travaillera chez Imageworks et obtiendra l’
Oscar pour
Gladiator) et John Berton (qui le rejoindra chez ILM et a travaillé dernièrement sur
I, Robot).
Stefen Fangmeier entre chez ILM en 1990. Son premier projet majeur a été
Terminator 2,
Le Jugement Dernier de James Cameron, comme superviseur des plans numériques. Il travaille par la suite sur des films comme
Hook et
Jurrasic Park de Steven Spielberg ou
Casper de Brad Silberling.
Son premier film en tant que superviseur des effets visuels est
Twister de Jan De Bont, pour lequel il est nommé à l’Oscar et remporte un
BAFTA Award. Parmi les autres films auxquels il a collaboré figurent
Small Soldiers de Joe Dante,
Il Faut Sauver Le Soldat Ryan de Steven Spielberg,
En Pleine Tempete de Wolfgang Petersen,
Galaxy Quest de Dean Parisot,
La Mémoire Dans La Peau de Doug Liman,
Signes de M. Night Shyamalan,
Dreamcatcher de Lawrence Kasdan, et
Master And Commander : De L'Autre Côté Du Monde de Peter Weir.
Son dernier projet chez ILM est
Les Desastreuses Aventures Des Orphelins Baudelaire de Brad Silberling. Il obtient un
BAFTA Award pour
Il Faut Sauver Le Soldat Ryan, est nommé à l’Oscar et au BAFTA Award pour
En Pleine Tempete et est cité à l’Oscar, au BAFTA Award et au VES Award pour
Master And Commander : De L'Autre Côté Du Monde.
Il est par ailleurs le réalisateur de la deuxième équipe de
Galaxy Quest et de
Dreamcatcher.
En 2006, il réalise son premier long-métrage,
Eragon, une épopée fantastique qui réunit Jeremy Irons, John Malkovich, Robert Carlyle, Djimon Hounsou et Ed Speleers.
