Ulrich Mühe est né en 1953 à Grimma en Saxe. Après avoir étudié l’art dramatique à l’école « Hans Otto » de Leipzig il est engagé au théâtre de Chemnitz. En 1992 Heiner Müller l’invite dans sa production de « Macbeth » au Volkbühne de Berlin et un an plus tard il s’installe au Deutsche Theater à Berlin, où grâce à son adaptabilité il devient rapidement la star de la troupe.
Suite aux remous politiques que rencontre l’Allemagne, on le retrouve sur différentes scènes, à Vienne (Burgtheater), à Hambourg et Salzbourg. Tout au long de sa carrière au théâtre, il a aussi bien brillé dans le répertoire classique de Goethe, Grillpazer et Lessing, que dans les drames de Sarah Kane, et les comédies populaires de Carl Sternheim, Oscar Wilde ou encore Yasmina Reza. En janvier 2004, sa production de Heiner Muller « Der Auftrag » célèbre sa première à la Festspiele de Berlin.
Par ailleurs, il tourne un large éventail de personnages dans une cinquantaine de films et d’émissions pour la télévision. C’est en 1985 qu’il connaît son grand succès à l’écran dans le film
HÄlfte Des Lebens de Hermann Zschoche dans lequel il interprète le rôle de Friedrich Hölderlin. Son succès international débute avec
Spider’s Web de Bernhard Wicki. Son interprétation du carriériste Théodor Lohse lui vaut les honneurs du Prix du Film Bavarois. Depuis, il a interprété le rôle de l’éditeur dans la satire des gangsters « SCHTONG ! » (1991) de Helmut Dietl, celui du fermier tyrannique dans le drame historique de Hans Geissendörfer
Snowland, et celui du sanguinaire docteur Mengele dans le film de Costa-Gavras tiré de la pièce de Ralf Hochut
Amen (2002). Il a tourné trois fois pour Michael Haneke : dans
Benny’s Video (1991), dans
Le ChÂteau (1997), et aux côtés de sa femme Susanne Lothar dans
FUNNY GAMES< (1997).
Depuis 1997 on l’a vu très régulièrement à la télévision dans le rôle duDr. Kolmar, le médecin légiste de la série policière LE DERNIER TEMOIN qui lui valut entre autres, le prix de la Télévision Allemande. Son plus récent succès a été son interprétation de l’espion de la Stasi dans le long métrage
La Vie Des Autres (2005) pour laquelle il a reçu le prix du meilleur acteur au Prix du Film Européen. Il a également été primé comme meilleur acteur au Prix du Film Bavarois, au Prix du Film Allemand ainsi qu’au Prix Bernhard Wicki.
Mon FÜhrer est son dernier film, Ulrich Mühe est décédé d'un cancer en juillet 2007.
