Née à Salinas,
Vanessa Hudgens a des origines philippines, chinoises et latines du côté de sa mère, irlandaises et amérindiennes du côté de son père. Comme beaucoup d’acteurs professionnels, elle effectue ces premiers pas au théâtre, en jouant dans des pièces comme
Le Magicien d’Oz ou
Cendrillon.
Après que sa famille déménage à Los Angeles, elle décroche des petits rôles dans des films comme
Thirteen ou
Thunderbirds, ainsi que des séries comme
La Vie De Palace De Zack Et Cody. C’est sur le plateau de cette dernière qu’elle rencontre Ashley Tisdale, ce qui va lui permettre de décrocher le rôle principal de Gabriella Montez dans
High School Musical : Premiers Pas Sur Scène, rôle qu’elle reprend pour les deux suites,
High School Musical 2 et
High School Musical 3 - Nos Années Lycée. Sa relation amoureuse à la vie comme à la scène avec Zac Efron va faire le bonheur de la presse américaine. Le couple va d’ailleurs gagner un Teen Choice Award.
En 2006,
Vanessa Hudgens sort son premier album solo, intitulé
V et reprend un rôle musical en 2009, dans
College Rock Stars. Les années suivantes, la jeune artiste tourne aux côtés d'Alex Pettyfer dans le remake moderne de
La Belle et la Bête,
Sortilège puis chez Zack Snyder dans
Sucker Punch. En 2012, on la découvre dans le film d'aventure
Voyage Au Centre De La Terre 2 : L'île Mystérieuse aux côtés de Josh Hutcherson, Dwayne Johnson et Michael Caine.
L'année suivante, la jeune actrice casse son image de jeune fille sage et rejoint le casting du sulfureux
Spring Breakers qui suit la virée infernale de quatre jeunes filles au Spring Break de Miami.
