Né le 17 avril 1930 à Fabriano, dans la Marche, Enrico Venantino Venantini fait une première apparition au cinéma, à l'âge de vingt-trois ans, dans une comédie de Steno. Quatre ans plus tard armé de son arrogance et de son charisme, il fait une deuxième apparition sur le grand écran en tenant un autre petit rôle dans
Sait-on Jamais... ?
Fin limier, c'est au cours du film
L'Odyssée Nue, un deuxième rôle principal masculin, celui d'un opérateur de prises de vues sur un documentaire. Fort de cette expérience, il est engagé par le vétéran Carlo Ludovico Bragaglia pour incarner le protagoniste de
Pastasciutta Nel Deserto, un soldat qui, pendant la campagne de Libye, tente désespérément de se faire renvoyer au pays. Toutefois, il ne semble pas entériner cette soudaine notoriété, puisque, aussitôt après, il n'occupe plus que des rôles secondaires, voire épisodiques, à l'exception de ceux de différents amants et d'un « rabatteur » de l'héroïne dans
La Celestina P... R....
Parallèlement, Venantini débarque en france sur le rôle de Pascal, un fidèle « porte-flingue » du héros campé par Lino Ventura dans
Les Tontons Flingueurs. Remarqué et remarquable, personne ne peut oublier cette interprétation chère à Michel Audiard. Il tourne ainsi six autres fois sous la direction de Georges Lautner, qui lui confie même des rôles importants dans
Galia et
La Grande Sauterelle, mais aussi sous celle de Gérard Oury (
Le Corniaud), de Marcel Camus, de Gérard Pirès et Jean Aurel, pour l'essentiel dans des comédies.
Mais, au début des années soixante dix, Venantino Venantini n'est pas au plus haut de sa forme et sa films suivants affichent une mine déconfite. L'Italien a beau se démener et enchaîner les tournages, il ne tient que des petits rôles ou des rôles secondaires et presque uniquement dans des productions de type Z, principalement des films érotiques, des « giallos » et des films d'horreur et fantastiques. De temps à autre, cependant, il travaille sur des films plus ambitieux, en Italie, naturellement, avec Dino Risi et Ettore Scola, et aussi en France, sous la direction de Francis Girod, Édouard Molinaro et, toujours, Georges Lautner.
Durant les années 70, l'acteur se reprend quelques peu et retrouve ses premiers amours propre au cinéma Italien sur des films tels que
Giggi Il Bullo, mais se laisse aussi embarquer sur d'autres films érotiques tels que
Les Nuits Chaudes De Cléopâtre. Les années 90 marque ensuite et de façon tranché sa participation à des projets plus orientés vers l'esprit anglo-saxons, comme
Touch And Die de 1991 et
The Eighteenth Angel.
À l'image de ses contributions aux téléfilms
Coeur Océan ou de
Frank Riva, la carrière de l'acteur est en dents de scie et marqué par l'inégalité de ses apparitions cinématographiques.
En 2007, l'acteur semble revenir en grande forme dans
Je Crois Que Je L'Aime de Pierre Jolivet, mais également sur le très attendu
J’ai Toujours Rêvé D'Être Un Gangster de Samuel Benchetrit, où l'acteur endosse le rôle de Joe, aux cotés de Jean Rochefort et d'Anna Mouglalis.
