William Wyler est un réalisateur et producteur américain d'origine alsacienne. Il est né le 1er Juillet 1902 à Mulhouse et est décédé le 27 Juillet 1981, à 79 ans, à Los Angeles.
Né Willi Weiller dans une famille allemande, de confession juive, il fait ses études à Lausanne avant d'étudier le violon en prenant des cours au conservatoire de Paris. En 1922, il prend la décision d'aller aux Etats-Unis. il rencontre le cousin de sa mère : le producteur américain Carl Laemmle qui l'engage en tant qu'agent publicitaire pour les studios Universal puis devient assistant de production. En 1925, William Wyler fait sa première expérience derrière la caméra. Il devient ainsi le plus jeune réalisateur de la firme. Il s'installe aux Etats-Unis et se fait naturalisé américain en 1928.
Dans les années 1930, il multiplie les longs-métrages tels que
Orages en 1931 ou
La Bonne Fee en 1935. William Weiller se fait un nom dans le cinéma et est associé pour sa construction psychologique des personnages. Sa notoriété grandissante, il enchaîne les succès comme
Rue Sans Issue avec Humphrey Bogart en 1937,
L'Insoumise avec Bette Davis et
Les Hauts De Hurlevent.
Entre 1942 et 1945, le réalisateur s'engage dans l'armée de l'air américaine avec le grade de major. Durant son temps libre, il réalise un documentaire sur la guerre. En 1946, de retour aux Etats-Unis, William Wyler réalise
Les Plus Belles Annees De Notre Vie. Un long-métrage évoquant le retour au foyer des soldats américains récompensé de sept oscars!
William Wyler dirige les plus grands acteurs : Montgomery Clift, Kirk Douglas, Gregory Peck, Audrey Hepburn, Barbra Streisand. Le réalisateur dirige également Charlton Heston dans
Ben Hur, une énorme production hollywoodienne couronnée de onze Oscars.
A partir de 1960, le cinéaste se fait dépasser par la nouvelle génération. Il tourne peu. Jusqu'en 1970, il ne réalisera que cinq films. William Wyler met fin à sa carrière en 1970 avec son dernier film :
The Liberation Of L.b. Jones.
Le réalisateur meurt d'une crise cardiaque en 1981. Il avait été marié à l'actrice Margaret Sullavan entre 1934 et 1936. Il avait épousé Margaret Tallichet en 1938 avec laquelle il vécut jusqu'à sa mort et ont eu cinq enfants.
