Oscar et Golden Globe 2007 du meilleur acteur pour Le Dernier Roi D'Ecosse
Né en 1961 à Longview dans le Texas,
Forest Whitaker obtient une bourse grâce à ses talents de sportif qui va lui permettre d’étudier la comédie puis la musique classique. L’interprétation de Robert De Niro dans
Taxi Driver de Martin Scorsese le convainc de devenir acteur.
En 1982, il obtient son premier rôle dans la comédie
Fast Time At Ridgemont High de Amy Heckerling, dans lequel il est aux côtés de trois autres débutants : Jennifer Jason Leigh, Nicolas Cage et Sean Penn. En 1986, il est à l’affiche des films
La Couleur De L'Argent de Martin Scorsese et
Platoon d'Oliver Stone. Son interprétation du musicien de jazz Charlie Parker dans
Bird de Clint Eastwood lui vaut le Prix d'Interprétation Masculine au Festival de Cannes 1988 et une nomination au Golden Globe du Meilleur Acteur l’année suivante.
Après
Johnny Belle Gueule de Walter Hill (1989) et
La Reine Des Pommes de Bill Duke (1991), il fait sensation en 1992 dans le rôle d’un soldat Britannique prisonnier de l'IRA dans
The Crying Game de Neil Jordan. Il enchaîne avec le thriller horrifique
Body Snatchers d’Abel Ferrara (1993) et le film d’action
Blown Away de Stephen Hopkins (1994).
Forest Whitaker participe également au défilé de célébrités du film
Pret-a-porter de Robert Altman (1994) et aux récits croisés de
Smoke de Paul Auster (1995).
En 1993, l’acteur décide de passer derrière la caméra et réalise le téléfilm
Strapped pour la chaîne HBO. Deux ans plus tard, il dirige Whitney Houston et Angela Bassett dans son premier long métrage de cinéma,
Où Sont Les Hommes ?. Il renouvelle l’expérience en 1998 avec la comédie dramatique
Ainsi Va La Vie, avec Sandra Bullock et Gena Rowlands, puis en 2004 avec la comédie sentimentale
La Fille Du Président, avec Katie Holmes et Michael Keaton.
Forest Whitaker revient au premier plan en 1999 dans
Ghost Dog de Jim Jarmusch, dans le rôle d’un tueur à gage pénétré de philosophie. L’année suivante, il est aux côtés de John Travolta dans la saga de science-fiction
Battlefield Earth de Roger Christian, avant d'assiéger Jodie Foster dans
Panic Room de David Fincher (2002). En 2005, il fait un retour en grâce dans
Mary d’Abel Ferrara, où il tient le rôle de Théodore Younger, l’animateur d’un talk show sur la foi.
En 2006, il prête sa voix dans le film d'animation de Colin Brady,
Everyone'S Hero, et joue dans
Le Dernier Roi D'Ecosse, dans lequel il interprète le dictateur Idi Amin Dada. Sa prestation lui vaut le Golden Globe et l'Oscar 2007 du meilleur acteur pour sa prestation dans le film Kevin Macdonald.
Fort de ce succès, il réitère sa performance l'année suivante sur
The Air I Breathe de Jieho Lee et s'octroie un peu de repos sur deux séries télévisées.
The Shield, où l'acteur incarne le lieutenant Jon Kavanaugh au cours de 13 épisodes, mais aussi pose aussi sa voix sur
American Dad! sur le cultissime
Urgences en l'espace de 13 épisodes.
L'année suivante l'acteur s'empare d'un projet abrasif, aux côtés de Matthew Fox et Dennis Quaid. Son nom :
Angles D'Attaque, l'histoire de deux agents secrets chargés d’assurer la protection du Président Ashton (W.Hurt) lors d’une conférence au sommet sur le terrorisme en Espagne. Après cette contribution mouvementée, l'acteur est approché sur une multitude de projets. Avec une facilité et une aisance déconcertante il est à l'affiche respective de
Au Bout De La Nuit dans un style lui tenant particulièrement à coeur,
Winged Creatures,
Powder Blue,
Repo Men de Miguel Sapochnik, ou pose encore sa voix sur
Max Et Les Maximonstres de Spike Jonze.
Forest Whitaker est sur tous les fronts et la récurrence des projets n'est que le juste retour des choses pour cet acteur pourvu de multiples talents.
