L'auteur de romans policiers américain Donald Westlake est mort le soir du réveillon de la Saint-Sylvestre à 75 ans, a annoncé sa fille au New York Times. Son oeuvre prolifique avait fait l'objet de 15 adaptations au cinéma, notamment Payback avec Mel Gibson ou encore Le Couperet de Costa Gavras.
Né en juillet 1933 à New York, Donald Westlake a commencé sa carrière en 1960 avec la publication du « Zèbre ». Auteur prolifique, son site Internet le crédite de 86 romans écrits sous son propre nom ou sous pseudonyme.
L'oeuvre de Donald Westlake a intéressé le cinéma dès la fin des années 1960 à travers
Point Blank - Le Point De Non Retour de John Boorman où Lee Marvin tenait le premier rôle. D'autres adaptations notables ont suivi comme Les Quatre malfrats de Peter Yates avec Robert Redford ou Payback avec Mel Gibson.
En Europe, Donald Westlake a inspiré, entre autres, Jean-Luc Godard (Made in USA), Yves Robert (Le Jumeau), Michel Deville (La Divine Poursuite) et Costa Gavras (Le Couperet).
Donald Westlake a aussi contribué au Septième Art comme scénariste, dont Les Arnaqueurs (1990), qui lui avait valu une nomination aux Oscars.
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(Le 02 Janvier 2009 – Avec Relax News)