Le patron des studios Disney, Rich Ross, a démissionné vendredi et va quitter le géant des médias et du divertissement après le fiasco du film John Carter, qui devrait coûter 200 millions de dollars, l'un des pires désastres de l'histoire récente de Hollywood.
"Pendant les 15 dernières années, j'ai eu la chance de travailler avec des gens incroyablement talentueux pour la marque la plus aimée du monde", a déclaré M. Ross dans un courriel envoyé aux équipes du studio et diffusé par Disney.
"Je ne pense pas que le rôle de président soit désormais le rôle professionnel qui me convient. Pour cette raison, j'ai pris la décision difficile de démissionner de mon poste de président des Studios Walt Disney, avec effet ce jour", ajoute-t-il.
Dans un communiqué séparé, le PDG de Disney, Bob Iger, a dit "apprécier les innombrables contributions (de Rich Ross) pendant toute sa carrière chez Disney, et nous nous attendons à ce qu'il ait un énorme succès quel que soit son prochain choix" de carrière.
M. Ross dirigeait le studio Disney depuis 2009. Auparavant, il avait dirigé avec succès la chaîne Disney Channel, où il avait créé les séries à succès High School Musical : Premiers Pas sur Scène (qui a lancé Zac Efron) et "Hannah Montana" (qui a lancé Miley Cyrus).
Disney avait reconnu début avril que les recettes catastrophiques de John Carter, le film de science-fiction sorti mondialement début mars, allaient lui coûter quelque 200 millions de dollars.
John Carter, une épopée de science-fiction qui suit les aventures d'un soldat de la guerre de Sécession transporté sur la planète Mars, n'a généré que 269,3 millions de dollars dans le monde, dont 68,7 millions seulement en Amérique du Nord.
C'est loin des objectifs d'un film au budget estimé de 250 millions de dollars, auxquels s'ajoutent 100 millions de dollars de promotion.
Le film a été réalisé par Andrew Stanton, un cinéaste d'animation au pedigree jusqu'alors irréprochable, qui a signé les chefs-d'oeuvre de Pixar Le monde de Nemo et Wall.E, ainsi que les scénarios des trois Toy Story.
Mais sans expérience de la prise de vue en réel, il s'est retrouvé dépassé par ce projet gigantesque.
Rich Ross fait les frais d'un film dont la mise en production avait été décidée avant son arrivée. Mais la presse professionnelle hollywoodienne remarquait ces derniers mois qu'il n'avait pas su redresser le tir pendant le tournage et la post-production.
Disney compte maintenant sur les grosses machines de ses filiales Marvel et Pixar pour rebondir dans les mois qui viennent, et notamment sur Avengers, un film de Marvel, qui réunit les super-héros de l'écurie Iron Man, Captain America, Thor et Hulk. Ce nouveau long métrage semble promis au succès, bénéficiant d'ores et déjà de bonnes critiques.
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