C’est Jamal Woolard, dont le nom de rappeur est Gravy, qui a été choisi pour incarner Notorious B.I.G., légende du rap américain, dans le film consacré à sa vie, Notorious.
Après un long casting ouvert aux amateurs, c’est donc Jamal Woolard, pour qui ce sera le premier rôle, qui remporte la mise et prêtera ses traits à Biggie Smalls le temps d’un biopic comme on les aime outre-Atlantique. Après 8 Mile avec Eminem et Réussir Ou Mourir avec 50 Cent, Biggie aurait du mal à reprendre son propre rôle puisqu’il est mort au cours d’une fusillade en 1997. Mais Jamal Woolard a tout pour faire un bon Christopher Wallace (le vrai nom du rappeur). Tout comme lui, il a été dealer avant de se tourner vers le rap et lui aussi a connu les fusillades puisqu’il s’est fait tiré dessus deux fois en sortant d’une radio hip hop connue pour ses dérapages, Hot 97.
A ses côtés, Derek Luke (Lions Et Agneaux), qui vient de finir le prochain Spike Lee, Miracle At St. Anna, sera l’ami de toujours, P. Diddy, qui lui, est producteur exécutif du film. Angela Bassett (Malcolm X) jouera la mère de Biggie, Voletta Wallace, tandis que Anthony Mackie (8 Mile, Million Dollar Baby) sera l’ami puis rival mortel, Tupac Shakur, décédé un an auparavant.
C’est George Tillman Jr. (Les Chemins De La Dignité) qui réalisera Notorious, dont le tournage commence le 24 mars prochain à New York. La sortie en salles est prévue pour début 2009.
S.C. (Le 6 mars 2008 - Avec The Hollywood Reporter)